Olipahan jälleen upea ja erilainen päivä viime maanantaina, kun pääsin We Love Cruisesin kutsumana tutustumaan Azamaran Azamara Journey-laivaan. Kyseinen laiva on meille Itämeren autolautoilla seilanneille tai niitä nähneille melkoisen tutun kokoinen, sillä aluksella on mittaa lähes 181 metriä ja sen bruttovetoisuus on 30 277 tonnia. Lähimmäksi koossa taitaapi päästä monille tutut Viking Linen Mariella tai Viking XPRS, mutta näin vertaillen kyseisillä laivoilla on myös yksi muu melkein yhteinen asia. Azamaran laivat pääsevät pienen kokonsa ansiosta parkkeeraamaan sellaisiin satamapaikkoihin, joihin ei isoilla laivoilla ole asiaa. Siksi myös Azamara Journey löytyi Hernesaaren sijaan Katajanokan laiturista, SkyWheelin vierestä ja perä mukavasti Kauppatorille päin.
Niin juu, ja miksi Kauppatorille päin? Azamaran laivojen perät suunnataan sinne päin, missä maisemat on paremmat. Perässä sijaitsevan buffetravintolan ulkoterassilla ruokailijat pääsevät nauttimaan ruuan lisäksi mukavista maisemista ja pienesti vilpoisalla kelillä voi laittaa harteilleen lämpimän shaalin, joita laivayhtiö on tuolien selkänojille laittanut. Ne on niitä pieniä asioita, joilla asiakkaita huomioidaan.
Laivavierailu, millainen kokemus se on?
Laivavierailut on oikein hyvä tapa tutustua oikeisiin risteilyaluksiin ja saada hieman kuvaa siitä, mitä kaikkea oikeilla risteilijöillä on tarjota. Myönnän, että noin neljässä tunnissa ei saa kuin pintaraapaisun laivasta ja kuvaamisellekin on rajallinen aika, mutta se on silti paljon paremmin kuin ei mitään. Yleisimmin laiva on lähes tyhjä varsinaisten matkustajien ollessa tutustumassa kaupunkiin, mikä vaatii laivavierailijalta myös mielikuvitusta. Tyhjää uima-allaskantta katsellessa ei auta kuin kuvitella itsensä pehmeälle aurinkopedille, mukavan musiikin soimaan, tarjoilijan kantamassa eteesi lempijuomaasi ja jonkun matkan päässä grillissä tirisevän hampurilaispihvin. Ja älä huoli, jos alkaa tehdä mieli ruokaa tuota miettiessäsi. Laivavierailut päättyvät yleisimmin kolmen-neljän ruokalajin lounaaseen ravintolassa ruokajuomineen, jopa viineineen.
Azamara, millainen varustamo, millaiset laivat?
Azamara (ent. Azamara Club Cruises) on Royal Caribbean Cruises-konsernin deluxe-varustamo. Siinä missä Royal Caribbean International on moneen makuun sopiva mainstream-varustamo ja saman konsernin Celebrity Cruises premium-varustamo, tarjoaa Azamara vielä enemmän. Kauniit, boutiquetason laivat (sisaralukset Azamara Journey, Azamara Quest ja Azamara Pursuit) ovat melkoisen pieniä verrattuna moniin muihin risteilyaluksiin ja se mahdollistaa intiimin, rauhallisen tunnelman. Matkustajia laivat ottavat sisäänsä enintään 694 ja henkilökuntaa on noin 400, mikä mahdollistaa myös korkean palvelutason. Vaikka henkilökunta muistaakin sinut ja lempijuomasi baarissa ja vaikkapa sen, oletko juustojen ystävä tai et, on tunnelma tyylikkäällä risteilijällä kuitenkin kasuaali.
Azamaran laivat menevät kohteet edellä, joten pääset tutustumaan hiukan pintaa syvemmälle kohteisiin, joista saat vain pintaraapaisun monella muulla varustamolla. Azamara tarjoaa pidempiä satamapysähdyksiä, joskus laiva jopa yöpyy kohdesatamassa ja vähintään seitsemän yön risteilyillä on erityinen AzAmazing ilta, jolloin varustamo järjestää maksuttoman retki-illan jossain satamakohteessa. Kenties pääset kuuntelemaan oopperaa Pietarissa tai nauttimaan iltabileistä Ibizan rannalla, mutta se on varmaa, että sinä et maksa kyseisestä retkestä mitään. Eikä siinä vielä kaikki. Azamaran muu retkitarjonta on sellaista, mitä monelta muulta varustamolta ei todellakaan löydy. Miltä kuulostaisi vaikkapa ateriahetki paikallisen perheen kotona, jossa pääsisit syömään heidän tekemäänsä ruokaa, kuulisit tarinoita heidän elämästään ja voisit esittää omia kysymyksiäsi siinä samalla? Entäs jos kävisitkin SOS-lapsikylässä Afrikassa tukemassa heidän toimintaansa, osallistuisit safarille tai kävisit katselemassa Mercedes-Benzin tehtaalla, kuinka autoja valmistetaan? Menevistä vehkeistä kiinnostuneille on useampiakin helikopteriretkiä tarjolla, joten ei voi kun ihastella Azamaran retkitarjontaa.
Risteilylomat on lomia parhaimmillaan. Pääset tutustumaan moneen kohteeseen ilman pakkausrumbaa ja pohtimista, minne saakka ja millä kulkuvälineellä lähtisi illallista syömään. Saman katon alta löytyy uima-altaat, spa, kuntosali, kampaamo, useita ravintoloita, baareja, viihdettä moneen makuun, hyvä palvelu, leppoisa tai vauhdikas oleminen sekä tasokas hotellihuone, joka siivotaan vähintään kaksi kertaa päivässä niin halutessasi. Budjetista ei tarvitse huolehtia, sillä Azamaralle mennessäsi voit olla laivalla vaikka tuhlaamatta euroakaan. Azamaralla lähes kaikki alkoholijuomat ja ruoka kuuluvat risteilyn hintaan, ellei halua aterioida erikoisravintolassa tai nauttia premiumtasoisia alkoholijuomia. Ja mikä parasta, Azamaran laivoille ei tarvitse pakata mukaan iltapukuja tai smokkeja, vaan voit kerrankin nauttia lomasta vapaasti pönöttämättä. Silloin kun töissä joutuu pukeutumaan pukuun, on aivan mahtavaa jättää puvut kotiin ja pukeutua lomalla vapaammin.
Alkoiko kiinnostaa risteily Azamaralla? Kyseisen varustamon, Royal Caribbeanin tai Celebrity Cruisesin risteilyjä pääset tutkailemaan We Love Cruisesin sivuilta. Sieltä löytyy ajankohtaiset tarjoukset ja risteilyvaihtoehtoja siihen malliin, että saattaapi tulla valinnan vaikeus. Kun se mieluisa reitti tai laiva löytyy, niin jätä muu We Love Cruisesin ammattitaitoisen ja sydämellisen henkilökunnan huoleksi. He osaavat neuvoa sinulle juuri sen parhaan hytin ja mukavana lisänä postiluukusta kolahtaa maksuton Hyvä tietää risteilystä -kirjanen 1,5 – 2 kuukautta ennen matkaa. Se on ihan omaa risteilyänne varten personoitu ja antaa tietoa niin laivasta kuin kohteista, jossa laivanne pysähtyy. Mukava apu ennen matkaa ja matkallakin, sen voin luvata.
Laivavierailu oli tutustumiskutsu We Love Cruisesin risteilyasiakkaille, nykyisille ja tuleville.
Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa, Blogit.fi -sivustolla ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee.
Vastaa